Direct contact? Bel een coördinator.
Kleine dingen, groot verschil
In de ouderenzorg draait het vaak om grote thema’s: gezondheid, veiligheid, zorgplannen. Maar tijdens mijn werk als mentor word ik er keer op keer aan herinnerd hoe belangrijk juist de kleine dingen zijn. Een goed gesprek, een helpende hand, of iets simpels als weten hoe laat het is. Hieronder mijn eerste ontmoeting met dhr. V. – een ontmoeting die me liet zien hoe een beetje aandacht en creatief meedenken al een groot verschil kunnen maken.
Dhr. V. woont nog maar kort in het verpleeghuis. Er is al een bewindvoerder aangesteld, maar nog geen mentor. Hij is aangemeld omdat hij geen contact meer heeft met zijn kinderen en zijn ex-vrouw. Dat maakt zijn situatie extra kwetsbaar — en juist daarom is het belangrijk dat we goed kijken wat hij nodig heeft om zich gezien en gehoord te voelen.
Dit is mijn eerste bezoek aan hem. Ik tref hem in de huiskamer, waar hij rustig een boterham zit te eten. Hij maakt een rustige, vriendelijke indruk. Tijdens ons gesprek vertelt hij dat hij met één oog helemaal niets meer ziet, en dat het andere ook flink achteruit is gegaan. Daardoor is het lastig om mee te doen aan activiteiten. Hij zit veel alleen en mist structuur in zijn dag.
Trots laat hij me zijn klok zien. Een speciaal exemplaar: hij praat. Daardoor weet hij tenminste hoe laat het is, zegt hij. Maar ik zie al snel dat de tijd op de klok niet klopt. Ik stel voor om hem goed in te stellen en hij vindt dat fijn. Terwijl ik de knoppen indruk, denk ik bij mezelf: waarschijnlijk gaat hij straks per ongeluk weer iets verzetten, en dan is het opnieuw verwarrend. Maar het kleine moment van hulp geeft hem zichtbaar rust.
Later vertelt hij dat hij erg van muziek houdt, maar dat hij afhankelijk is van anderen om de apparatuur aan te zetten. Dat frustreert hem – het gevoel dat hij voor zulke kleine dingen altijd hulp nodig heeft. En ik snap hem. Iets simpels als zelf muziek kunnen kiezen en aanzetten kan juist veel betekenen.
Bij mij gaat een lampje branden: met spraakgestuurde technologie, zoals Google Assistent of een slimme speaker, kun je tegenwoordig met een paar woorden al muziek afspelen. Dat zou voor dhr. een wereld van verschil kunnen maken. Geen gedoe met knopjes, geen hulp van anderen nodig — gewoon roepen: “Speel muziek van André Rieu” en genieten.
Het zijn vaak die kleine aanpassingen die iemands leven een stukje lichter maken. Ik ga ermee aan de slag. Want zelfstandigheid, hoe klein ook, is voor iedereen belangrijk.